战略轰炸机是一个国家三位一体核打击的重要组成部分，与洲际弹道导弹和战略核潜艇相比，战略轰炸机的使用相对比较灵活，它既可以搭载核弹，也可以搭载反舰导弹、巡航导弹、精确制导炸弹、航弹和子母弹等，作战方式多种多样。同时，它既能执行中远程轰炸任务，也能执行战略轰炸任务，打击半径可达公里以上，航程超过公里。在必要时战略轰炸机还能执行战术轰炸，支援陆和海军进行作战。
美国的战略空军
但是，在当今世界上多个国家和地区当中，拥有轰炸机的国家只有三个，分别为中国、美国和俄罗斯，其中美国的战略轰炸机力量最强，中国最弱。美国现役一共有三款战略轰炸机，分别为B1B“枪骑兵”、B52H“同温层堡垒”和B2“幽灵”战略轰炸机，它们全部诞生于上世纪，其中B1B“枪骑兵”和B52H“同温层堡垒”两款战略轰炸机均是冷战时期诞生的产物。俄罗斯现役一共也有三款战略轰炸机，分别为图95“熊”式、图“白天鹅”和图22M“逆火”战略轰炸机，它们全部是冷战时代的产物。虽然这些轰炸机最短的服役时间也超过了20年，最长的超过65年，但它们依旧能够发挥出巨大的战略威慑能力。
俄罗斯图“白天鹅”
其中B52H“同温层堡垒”和图95“熊”式战略轰炸机均为同时代的产物，它们均诞生于上世纪50年代，当时主要用于执行战略轰炸机和核弹投放等任务，航程可达1.6万公里，可进行空中加油的情况下执行战略轰炸任务。它们特点就是航程远、载弹量大，造价低，使用成本低。但随着世界防空力量的不断发展，它们的战场生存能力越来越低，空中飞行雷达反射面积大，飞行速度低，很容易被防空导弹和战斗机拦截。所以，这两款战略轰炸机在未来的战争中需要大量的战斗机进行护航，或在敌方防空力量和空中力量被摧毁的情况下执行任务。
俄罗斯的图95“熊”式
为此，进入到70年代以后，随着美苏等大国防空力量和截击机的不断发展，美苏两国意识到仅靠B52H“同温层堡垒”和图95“熊”式战略轰炸机已经无法突破敌方的防空火力网。于是苏联率先提出超音速轰炸机的概念，作战任务更加多元化的战略轰炸机，以提升战场生存能力和突防能力。年8月30日，苏联在图22“眼罩”轰炸机基础上发展的图22M“逆火”轰炸机完成首飞，它的最大飞行速度可达2.3马赫，主要用于威慑美国的航母编队，可搭载大量的反舰导弹，也可执行战术轰炸任务，在当时有着很强的突防能力和生存能力，甚至出现了部分空空导弹和防空导弹都无法追上它的情况。
俄罗斯的图22M“逆火”轰炸机
在5年后的年12月23日，美国空军的B1“枪骑兵”战略轰炸机也完成了首飞，它的雷达反射面积仅有B52H“同温层堡垒”的十分之一不到，是世界上第一款具备一定隐身能力的战略轰炸机，并首次在轰炸机上采用了可变后掠翼的设计，可实现超音速飞行，具有较强的突防能力战场生存能力。在B1“枪骑兵”战略轰炸机首飞以后，不满图22M“逆火”轰炸机的苏联也投入到了全新战略轰炸机的研制当中，因为图22M“逆火”轰炸机航程有限，最大航程仅有公里，难以执行战略打击任务，主要用于反舰和执行战术轰炸任务。
B1B“枪骑兵”战略轰炸机
于是苏联则紧随其后，在年12月18日首飞了图“白天鹅”战略轰炸机，与B1“枪骑兵”战略轰炸机一样的是，它也采用了可变后掠翼的设计，它的最大飞行速度2.02马赫，曾出现F35追不上它的尴尬局面。同时它的尺寸比B1B“枪骑兵”战略轰炸机大出35%，最大飞行速度高出80%，使得图“白天鹅”战略轰炸机成为全球最大的轰炸机，在航程和打击半径上占了不小的优势。
B2“幽灵”
进入到80年代后，随着防空技术的进一步发展，B1B“枪骑兵”战略轰炸机的突防能力和生存能力进一步下降。为此，美国又提出了隐身战略轰炸机的概念，年7月17日全球第一架隐身战略轰炸机B2“幽灵”首飞，它的设计与传统的战略轰炸机截然不同，为了获得隐身能力，它采用了飞翼布局的设计，机身上涂有吸波材料，使得它具有超强的隐身能力，它的雷达反射面积仅与一只鸟差不多，一般国家的地空雷达很难发现其踪迹，使得它进入他国领空犹入无人之地。
美国空军的B52“同温层堡垒”
尽管今天它已经服役了20多年，但它依旧是当今世界上最先进，威慑能力最强的战略轰炸机。在获得超强隐身能力和打击能力的同时，它的造价也是极其昂贵的，它的单价高达24亿美元（9年币值），若以重量计，B-2“幽灵”的重量单位价格比黄金还要贵两至三倍（最初装备时）。使得美国也难以承受，于是美国空军前后仅采购21架便停产。
轰6K
而我国在轰炸机的发展上就远落后于俄罗斯和美国了，中国空军现役仅有一款轰6轰炸机，该轰炸机在苏联的图16轰炸机基础上发展而来，图16轰炸机诞生于上世纪50年代，是苏联空军装备的一款中远程轰炸机，90年代全面退役。我国则在上世纪60年代末完成仿制和首飞工作，在此后的50多年时间里，一直都是中国空军唯一的一款轰炸机，虽然经历过了数次升级，航电系统、雷达系统和搭载的武器已不能同日而语，但限于它老旧的平台，无论怎么升级也无法达到美俄的水平。
轰6K机群
以现役最先进的轰6K为例，它的最大起飞重量仅有80吨左右，最大航程公里，最大载弹量12吨。而美俄的战略轰炸机，最大起飞重量均在吨左右，图“白天鹅”战略轰炸机更是达到了吨，差距较大。所以，近些年随着中国航空工业的不断进步，关于发展我国新一代轰炸机的呼声越来越高。从目前的情况来看，我国的新一代轰炸机已经立项多年，官方也多次在宣传片中放出新一代轰炸机的轮廓，且会是一款隐身战略轰炸机，采用飞翼布局的设计。最大起飞重量在-吨之间，最大航程可达10公里，载弹量超过20吨，与美国的B2“幽灵”或者下一代轰炸机B21“突袭者”相当，不过何时首飞目前还不得而知。
但是我国却拥有全球规模最为庞大的轰炸机梯队，现阶段中国空军拥有的轰6系列轰炸机，包括轰6M、轰-6H、轰-6G、轰-6K、轰-6J和轰-6N在内，其总数大约为架左右，几乎是美俄的总和。其中美国空军现阶段一共拥有架左右的战略轰炸机，包括20架B2“幽灵”、60架B1B“枪骑兵”和76架B52H“同温层堡垒”战略轰炸机。而俄罗斯则拥有16架图“白天鹅”，56架图95“熊”式和62架图22M“逆火”轰炸机，总数为架。美俄的轰炸机总数为架，中国的数量几乎是美俄的总和。
世界主流轰炸机对比图
那么中国为何要装备如此之多的轰6轰炸机呢？首先，轰6的制造成本和运营成本都更低，可实现大批量装备，即使是数量之多，总成本也在美俄之下。第二轰6的载弹量有限，远不及美俄的战略轰炸机，美俄的战略轰炸机载弹量是轰6的三倍以上，差距较大，必须要大量装备才能弥补载弹量上的不足，以实现在未来的战争中实现饱和式轰炸。第三轰6的运用较广，除了能够执行常规的轰炸任务以外，还能搭载巡航导弹和反舰导弹进行远程打击，其中一个非常重要的任务就是执行反舰任务，轰6能够搭载鹰击12和鹰击83型反舰导弹，主要应对美日韩舰艇的威胁，特别是面对美国的航母战斗群时需要大量的轰炸机携带大量的反舰导弹进行饱和式打击。
第四，美国在亚太地区有大量的军事基地，轰6可携带长剑10和长剑20等巡航导弹进行远程打击，打击美国的关岛军事基地等重要目标。最后就是中国周边局势不乐观，西与印度有纷争，东与美日韩直面，南要保障南海的利益，还有台湾尚未解放。所以，对于轰炸机的数量需求较大，这也是为何中国要大批量装备轰6轰炸机的原因。虽然平台老旧，航程和载弹量有限，但在搭载先进的反舰导弹和巡航导弹之后，具备超远程的打击能力，其发挥的作战能力不容忽视。所以，轰6依旧是中国空军的重要组成部分。最后我们希望呼声最高的轰20隐身战略轰炸机能够早日首飞，缩短与美俄的差距，提升中国空军三位一体的战略核打击能力和威慑能力。
轰6机群出海
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（潜望者年2月19日著，未经授权请勿转载，抄袭必究！）